In mei 1968 arriveerde een team Amerikaanse artsen in een klein Braziliaans plateaudorp. Ze hadden een grote hoeveelheid moderne medische apparatuur bij zich om hun aandacht te richten op een boer die Arigo heette, een man wiens geneeswijzen en chirurgische heelkunde werd omschreven als... zonder meer wonderbaarlijk. Wat zij ontdekten ging het geloofwaardige inderdaad ver te boven. Dagelijks verrichte Arigo honderden operaties zonder antiseptische middelen, zonder verdoving, zonder van de zegeningen der moderne wetenschap. Hij volbracht medische procedures die normaal de ondragelijkste pijnen met zich meebrengen zonder de patiënt zelfs maar te onderzoeken, en schreef duizenden recepten die in farmaceutisch opzicht volkomen juist waren, maar ongebruikelijk in samenstellingen en sterkten. Zowel Braziliaanse als Amerikaanse artsen zijn getuigen geweest van Arigo's geneeskunst. Van zijn operaties zijn de nodige duidelijke filmopnamen gemaakt en beelden hieruit zijn bij de illustraties van dit boek gevoegd. Toestand en genezing der patiënten konden aan de hand van moderne wetenschappelijke methoden worden geverifieerd.

In dit adembenemende wetenschappelijk goed en zorgvuldig gedocumenteerd rapport, heeft de Amerikaanse journalist John G. Fuller het bizarre, ongelooflijke verhaal van Arigo gereconstrueerd. Tot in de finesses uitgeplozen is het een fascinerend verslag van de handelingen van een Braziliaanse boer die de moderne medische wetenschap verbijsterde.