In de late zestiende en zeventiende eeuw verkeerde de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden bijna voortdurend in oorlog met andere Europese mogendheden. Een belangrijk deel van de strijd vond op zee plaats. Het was de roemruchte episode uit de Nederlandse zeegeschiedenis en het waren de jaren van Michiel Adriaanszoon de Ruyter, de grootste vlootvoogd
die de Nederlanden ooit kenden. Maar Zeeland kende gedurende deze gouden jaren van de Nederlandse vloot meer dappere zeehelden. Zo waren er de Banckerts, de Evertsens, de Hollaers en anderen die echter in de geschiedschrijving bij De Ruyter in de schaduw zijn komen te staan. In dit boek worden deze bekende maar ook minder bekende Zeeuwse zeehelden beschreven door vier vooraanstaande maritieme historici uit Zeeland. Hun biografische schetsen over 'kloecke en gevreesde Zeeuwsche zeemannen' worden ingeleid door een bijdrage over de vloot in Zeeland tussen 1572 en 1713 door de Leidse emeritus hoogleraar zeegeschiedenis Jaap R. Bruijn. Het boek biedt een kleurrijk beeld over een belangrijke periode uit de Nederlandse maritieme geschiedenis, waar de Zeeuwen zo'n prominente bijdrage aan leverden.