'Welkom in Knockemstiff, Ohio', staat er op het bord buiten het dorpje. Maar zo welkom is de buitenstaander er niet. Knockemstiff is een gat in the middle of nowhere dat je maar nauwelijks een gehucht kunt noemen. Een plaats waar nooit iets gebeurt en waar toch van alles plaatsvindt. Een oord waaraan onmogelijk te ontsnappen valt.

Donald Ray Pollock komt oorspronkelijk uit - het echt bestaande - Knockemstiff en heeft een rauw, fantastisch en even hilarisch portret gemaakt van een dorpje waar er maar één van te vinden is - wie aan Knockemstiff begint, stapt in een wereld van puur dirty realism: vol geweld, drugs, een hoog alcoholpercentage en een donker gevoel voor humor.

Knockemstiff werd bekroond met de PEN/Robert W. Bingham Prize en de Devil's Kitchen Award.

'De personages van Donald Ray Pollock laten die van Carver op beschaafde stedelingen lijken.' Jay McInerney

'De meest verslavende fictie van de afgelopen jaren.' Chuck Palahniuk

'Een met whiskey doordrenkte klassieker.' Time Out

'Een meesterwerk.' Der Spiegel