Hoefbevangenheid, nagenoeg elke paardeneigenaar krijgt er eens mee te maken. Als het (weer) zover is sta je met de handen in het haar bij je paard, pony of ezel die geen stap meer kan verzetten. Je wilt niets liever dan helpen, maar weet niet hoe. De relatie tussen hoefbevangenheid en onnatuurlijke leefomstandigheden van het huispaard is overduidelijk. Helaas zien veel paardeneigenaren, dierenartsen en hoefsmeden deze relatie makkelijk over het hoofd. Veel te vaak wordt er naar de pathologie van de kwaal gekeken. Therapeutisch hoefbeslag, stalrust, pijnstillers en stollingsremmers zijn veel toegepaste behandelingen. De opzet van dit boek is om in een breed perspectief duidelijk te maken wat er in en om het paardenlichaam gebeurt voor en tijdens de hoefbevangenheid. Het eerste hoofdstuk plaatst het paard daartoe in zijn lange ontwikkelingsgeschiedenis. De anatomie van de hoef komt aan de orde in hoofdstuk twee. Het derde en vierde hoofdstuk beschrijven de ziekte en de gangbare theorieën over hoe deze veroorzaakt wordt. Hoofdstuk vijf en zes behandelen de uitgebreide onderwerpen diagnostiek, behandeling en preventie. Het laatste hoofdstuk sluit hier naadloos op aan door de leefomstandigheden onder de loep te nemen. Hoefbevangenheid is geen hoefziekte, al doet de naam anders vermoeden en zijn de ernstigste -of in elk geval duidelijkste- uitingen in de hoeven te vinden. Het is een manifestatie van problemen op één of meer plekken ergens anders in het paardenlichaam. En ergens anders is dan een wijd begrip. Onder andere de darmen, bloedvaten en hormonale klieren zijn vaak betrokken bij het ontstaan van hoefbevangenheid. Ziektes die het hele lichaam betreffen worden systemische ziektes genoemd. Er is geen sprake van één-op-één oorzaken en gevolgen, maar van wederzijdse beïnvloeding door allerlei factoren. Vaak is er sprake van een onderliggende kwaal, afwijking, tekort of overschot waardoor de ziekte eerder, vaker of zwaarder toeslaat.Kort gezegd: hoefbevangenheid als hoefziekte bestempelen betekent de aard van de kwaal niet begrijpen. Dit boek legt je precies uit wat er in het paardenlichaam gebeurt, zowel vóór als tijdens de hoefbevangenheid; welke manieren er zijn om vast te stellen of je paard hoefbevangen is en hoe ernstig. Nog belangrijker is dat je na het lezen van dit boek weet hoe je je paard weer gezond krijgt en houdt. Je zult dan begrijpen dat voeding, huisvesting, beweging en sociale interactie met andere paarden minstens zo belangrijk zijn als goede bekapping. In elke hoef zit een hoefbeen. Dit bot komt overeen met het laatste teenkootje in onze eigen tenen. Het hoefbeen ¿hangt¿ in de hoefwand door middel van een vernuftige structuur van hoorn- en vleesplaatjes (ook ¿lamellen¿ of ¿laminae¿ genoemd) die te vergelijken valt met buitengewoon sterk klittenband. Raakt deze structuur beschadigd, dan is er sprake van hoefbevangenheid. Symptoombestrijding Hoefbevangenheid is een gecompliceerde aandoening. Veel aspecten ervan zijn nog onbekend of onbegrepen. Wetenschappelijke onderzoeken spreken elkaar regelmatig flink tegen. Om maar te zwijgen van dierenartsen, hoefverzorgers en voedingsdeskundigen die het vaak grondig met elkaar oneens zijn over de oorzaak of de te volgen behandeling. Werkelijk begrip van de ziekte is moeilijk te krijgen. Helaas is hierdoor het risico op symptoombestrijding in plaats van doelmatige behandeling en preventie erg groot. Veel paarden worden nog bestookt met stollingsremmers, pijnstillers en therapeutisch beslag.