Een generatie kun je vaak met enkele woorden karakteriseren.. Zo zijn de ouderen van nu geboren en getogen voor de Tweede Wereldoorlog. Ze worden geassocieerd met de wederopbouw. Harde werkers, die weinig over gevoelens praten. Opgegroeid in een tijd met een heldere rolverdeling tussen man en vrouw. Het huwelijk gold als norm van samenleven.
De twaalf portretten in Verhalen van leven belichten de verschillen binnen deze generatie. De grote lijnen van de geschiedenis vormen de achtergrond in ieders leven. De persoonlijke uitwerking, de gevolgen ervan, variëren in ieder verhaal. Fascinerend is de rol die ieders levensovertuiging daarin speelt en gespeeld heeft. Een religie of levensbeschouwing die inspirerend of juist beperkend heeft gewerkt. Ieder verhaal laat iets van de veerkracht van mensen zien. Moeilijke tijden worden doorleefd en uiteindelijk kan gezegd worden: 'Het is goed en mooi geweest.'
Aan het einde van het boek is een hoofdstuk toegevoegd met voorstellen en aandachtspunten om samen met ouderen terug te kijken op het leven en een eigen 'Verhaal van leven' op te tekenen.
Mieke Heijerman (1961) is ongebonden theologe en werkt als geestelijk verzorger in de ouderenzorg bij Stichting Humanitas Rotterdam. Bij gelegenheid rijdt ze voor Facit door het land om ouderen over hun tevredenheid in tehuizen te interviewen. Daarnaast heeft ze een coachingspraktijk aan huis in Houten (www.miekeheijerman.nl ) van waaruit ze eveneens lezingen en workshops verzorgt, ook naar aanleiding van dit boek. Ze is moeder van twee volwassen zonen. In 2005 verscheen haar autobiografie 'Gezicht gevonden'.