De vroege kerk staat weer volop in de belangstelling. In dit boek wordt ervoor gekozen de eerste christenen te bestuderen vanuit hun materiele nalatenschap. Zo wordt duidelijk gemaakt hoe hun alledaagse leven eruit zag. Uiteraard wordt ingegaan op de nog resterende vroegchristelijke graven in Romes catacomben. Maar ook wordt ingegaan op de kunst en beeldtaal, de kerstening van het platteland, het ontstaan van de kloosters en de opkomst van de heiligenverering.
Bekeken vanuit hun dagelijks bestaan, lijken de eerste christenen ons menselijker en meer nabij dan ooit.