De personages van Emmanuel Bove leiden een onopvallend bestaan. Ze excuseren zich door het leven, doen hun best ëin de smaak te vallen´ en tobben voort van de ene vergissing naar de andere. Alleen met de grootste moeite weten ze zich staande te houden in een wereld waarvan ze de spelregels niet begrijpen.
Emmanuel Bove (1898 1945), zoon van een Russische immigrant en een kamermeisje uit Luxemburg, was in zijn tijd een gevierd schrijver. Collega-auteurs als Colette, Rilke en Gide roemden zijn romans en verhalen. Na zijn dood raakte hij echter in de vergetelheid. Pas in de jaren tachtig werd hij herontdekt door onder anderen Raymond Cousse en Peter Handke.
De vertalingen van de negen verhalen in Reis door een appartement doen Bove´s indringende stijl - kaal en minutieus - alle eer aan. De lezer wordt meegevoerd door de troosteloosheid van de Parijse straten, van armoedige hotels en burgerlijk ingerichte appartementen, en maakt kennis met enkele kwetsbare zonderlingen die voor altijd in het geheugen gegrift zullen staan.