Indringend portret van het joodse leven in Amsterdam rond 1900 Maurits Verhoeff en Thijs Wierema verzamelden in Ochenebbisj (Jiddisch voor 'och arme') verhalen, schertsen, poëzie en toneel van grootheden als Multatuli, Israël Querido, Herman Heijermans en Jacob Israël de Haan, maar spoorden in bibliotheken en archieven ook werk van onbekende schrijvers op. De gekozen werken zijn heel verschillend van karakter: beschouwend of cynisch, humoristisch of nostalgisch. Het authentieke taalgebruik draagt bij aan een levendig beeld van het toenmalige leven in het getto onder armoedige omstandigheden. Onderwerpen zijn onder andere het gezinsleven, de markt, de diamantindustrie of het leven zoals zich dat op straat afspeelde. In een uitvoerig voorwoord plaatst Selma Leydesdorff het geheel in de juiste context. Maurits Verhoeff is leraar wiskunde. Hij publiceerde o.a. Is u Amsterdammer? Ja, Goddank. Een literaire wandeling door het Amsterdam van Nescio en Verlangen zonder te weten waarnaar. Over Nescio. Thijs Wierema is tijdschriftredacteur, o.a. van Het Oog in 't Zeil en sinds 1996 van De Parelduiker. Daarnaast is hij bestuurslid van het Willem Elsschot Genootschap. Selma Leydesdorff is historicus en hoogleraar aan de Universiteit van Amsterdam. Zij publiceerde o.a. Wij hebben als mens geleefd en De mensen en de woorden.