Daniël François (1774-1840) is de tweede zoon van de bekende kinderdichter Hieronymus van Alphen. Op 17-jarige leeftijd kan hij zich niet langer verenigen met het leven dat de diepgelovige en overbezorgde vader voor hem ziet weggelegd en reist als marinekader af naar de Indische archipel. Eenmaal in koloniale dienst getreden wacht hem een gelukkig bestaan, ver weg van het door oorlog geteisterde Europa.