De Sint-Plechelmuskerk te Oldenzaal was eeuwenlang de voornaamste kerk van Twente waarin, namens de bisschop van Utrecht - de geestelijke en wereldlijke heer van dit gebied - jaarlijks het Seendgerecht daagde. Het is niet verwonderlijk dat de architectuur van de hoofdkerk van het archidiakonaat Twente tot de interessantste en meest prestigieuze van Oost-Nederland behoort. In 1846 typeerde Van der Aa haar als volgt: 'De oude kerk is opmerkelijk door hare zeldzame bouworde, de dikte harer muren, de schaarschheid van licht, wegens zeer vele oudheden en den zonderlingen vorm der ramen'. De typeringen die, ditmaal op grond van wetenschappelijk onderzoek, in dit boek worden gegeven, zijn zeker niet minder spannend. Zij werpen bovendien een geheel nieuw licht op de architectuur van de Plechelmus als spiegel van twee eeuwen machtspolitiek in het krachtenveld tussen keizer en paus en tussen Holland en Saksen.