De psychiatrie kent een turbulente geschiedenis van veelal experimentele behandelmethoden. Soms bleken de methoden waardevol, soms ook waren ze bij invoering al dubieus - ook in Nederland. Degenen om wie de experimenten draaide, de opgenomen psychiatrische patiënten, kwamen slecht zelden aan het woord.
Uit de inrichting brengt daar verandering in. De interviews met ex-patiënten getuigen van tachtig jaar door de Nederlandse inrichtingspsychiatrie razende trends, modes en rages. De constante is het weerbarstige lijden van de patiënten. Hun verhalen, die lezen als een verslag ter plekke, staan voor een veelal onbekende, rauwe, soms hilarische, soms ontgoochelende werkelijkheid van medisch-psychiatrisch denken en handelen.