Gelukt is het uiteindelijk dan tóch! Het passagiersschip Rotterdam werd niet gesloopt, maar is - gerenoveerd - terug in de Maasstad. Voorgoed. Vooral dankzij doorzetten van een groot aantal bewonderaars van het vijftig jaar oude, voormalige vlaggenschip van de Holland-Amerika Lijn ligt de Rotterdam aan het Derde Katendrechtsehoofd.
Al met al heeft het zo'n veertien jaar geduurd voordat het zover was. De eerste geruchten over het uit de vaart halen van het schip dateren namelijk reeds uit 1994.
In 2002 vroeg Hans Coolegem mij of ik een boek zou willen schrijven over het schip. Ik deed het omdat de Rotterdam dit méér dan waard was. In de jaren '70 en '80 heb ik journalistieke pogingen gedaan het passagiersschip Nieuw Amsterdam en de beroemde zeesleepboot Zwarte Zee als museumschepen voor Rotterdam te kunnen behouden. Voor beide schepen bleek dit niet haalbaar; ze werden gesloopt.
Nu is het er dus wél van gekomen. De Rotterdam is er nog steeds en het boek is er eveneens.