Het hindoeïsme is van de zogenaamde 'grote' wereldreligies de oudste; de geschiedenis ervan gaat terug tot 3000 jaar voor het begin van onze jaartelling. Maar meer nog dan een religie is het een manier van leven die in die duizenden jaren uit een mengeling van verschillende cultuurinvloeden ontstond. Mede dankzij deze lange en afwisselende geschiedenis zijn de mythologische en religieuze principes van het hindoeïsme zo veelzijdig en wijdverbreid dat volledige kennis ervan welhaast onmogelijk is.
Dit boekje richt zich vooral op de verschijningsvormen van de belangrijkste goden uit het rijke pantheon van het hindoeïsme, verschijningsvormen die in de beeldende kunst vaak terugkeren. Uit de enorme veelheid aan mythologische figuren biedt dit boek een overzichtelijke selectie. Na iedere afgebeelde goddelijke verschijningsvorm volgt een korte uitleg daarvan, en in een apart hoofdstuk vindt men een beknopt overzicht van de rituele gebaren, lichaamshoudingen en attributen die in de afbeeldingen van de goden te bespeuren zijn, met vermelding van hun symbolische betekenis.