Dit boek is de neerslag van een zoektocht door het leven van een van de meest begaafde Nederlandse componisten van de eerste helft van de 20ste eeuw. Het leven van Leo Smit (1900-1943) was kort maar rijk. In deze caleidoscopische studie worden veel facetten belicht van Smits wereld: joods Amsterdam in de tweede helft van de 19de eeuw, het Barlaeusgymnasium, het Amsterdamsch Conservatorium, filmmuziek, openluchtspelen, Nederlandse componisten in parijs, joodse musici tijdens de bezetting.