Opleiden en publiceren zijn de twee sleutelwoorden die het werk van Jan Heesters typeren.
Na het behalen in 1961 van bet Mecsterdiploma Schilderen cum lande, werd hij in 1964 benoemd als controleur van het leerlingstelsel. In datzelfde jaar begonnen zijn publicitaire activiteiten. Bij het Vak- en Studieblad ‘De Schilder’ werd begonnen met de eerste serie artikelen onder de titel ‘Keuringsmethoden’. Vanaf 1969 is hij een vaste medewerker bij Eisma’s Vakpers. Op free-lance basis heeft hij ook bijdragen geleverd aan andere vaktijdschriften.
Voor het opleidingscentrum SVS heeft hij gedurende ruim 31 jaar veel lesstof over talrijke vaktechnische en esthetische onderwerpen geschreven. Enkele daarvan zijn het bock ‘Wapengekletter’ in 1992 en ‘Decoratieve Schildertechnieken’ in 1994.
Zijn eerste bock de ‘G. H. Behangencyclopedie’ kwam in 1968 uit. Zeer nauw betrokken bij het behangvak verscheen in 1979 zijn vakboek ‘Wandbekleding’. Bij Uitgeverij Eisma BV te Leeuwarden zijn inmiddels hiervan vijf herdrukken verschenen. In juni 1988 kwam het standaardwerk ‘Vier eeuwen behang’ en in 1991 ‘Tussen plafond en plint’ uit.
In de loop der jaren heeft hij veel lezingen en gastlessen in binnen- en buitenland verzorgd. Tevens heeft hij een groot aandeel gehad in vijf tentoonstellingen. Het nu verschenen boek ‘Het oude schildersambacht’ is het resultaat van jarenlang researchwerk geweest.