Lange tijd was het bereizen en beschrijven van de Indonesische archipel een louter mannelijke aangelegenheid. Pas in de loop van de 19de eeuw kwam hierin verandering en verschenen er ook reisbeschrijvingen van vrouwen. Deze zijn niet alleen literair interessant, maar laten vaak ook zien dat Indië veel meer was dan 'tropisch Nederland'. Toch is aan deze teksten tot op heden weinig aandacht besteed. Deze bloemlezing laat zien hoe onterecht dat is en brengt een aantal reisschrijfsters alsnog voor het voetlicht.