Dit boek is een mozaïek met een kleurige en aansprekende voorstelling van het huidige Nederland. Het geeft een overzicht van de gaande en komende problemen in de Nederlandse samenleving. De Vries plaatst de veelheid en verscheidenheid van gegevens in een bevattelijk en geordend verband. Achter de eenvoud van de presentatie steekt een sterke theoretische gerichtheid. De lezer krijgt hierdoor haast ongemerkt een staalkaart van de sociologische theorievorming voorgeschoteld.

Zo typeert prof. dr. Abram de Swaan in zijn voorwoord dit beknopt sociaal-cultureel verslag van Nederland. De auteur zelf vat zijn boek aldus kort en bondig samen: Dit boek gaat over wat dagelijks in de Nederlandse kranten staat, en vooral over wat daar achter zit.