In Twee eeuwen Friese adel wordt een gevarieerd beeld geschetst van de adeldom en het aristocratische leven in het Nederland van de negentiende en twintigste eeuw. Aan de hand van levensgeschiedenissen van mannen en vrouwen uit vijftien families - die in de negentiende eeuw nog de kern van de Friese aristocratie vormden - komt een duidelijk beeld naar voren. Van oudsher bezaten zij vooraanstaande posities in bestuur, politiek, kerk, landbouw, diplomatie en aan het hof. Omstreeks 1900 kwam daar verandering in. Processen van democratisering, verstedelijking en economische modernisering tastten de positie van de traditionele elites aan.