Aan hun pril geluk komt snel een plotseling einde. Nadat Arie is gestorven, blijft Mientje totaal ontredderd achter. Het verdriet heeft haar verbitterd. Ze ontmoet een meisje dat in alle opzichten haar tegenbeeld is. Die haalt Mientje uit haar bewust gekozen isolement. Argeloos vertrouwt zij een kennis van haar vriendin. De omgang met hem brengt haar, als ongehuwde moeder, in een uitzichtloze situatie. In het eerste en tweede deel van deze trilogie is het leven van Mientje treffend getekend.