Op basis van een zeer gedetailleerde enquête (en daaruit voortvloeiende interviews) met een groot aantal Nederlandse topacteurs geeft Hans van den Bergh in DE STERREN VAN DE HEMEL: DE KUNST VAN HET TONEELSPELEN antwoord op een lange reeks fundamentele vragen over de ware aard van de toneelspeelkunst en over de veelal verzwegen geheimen van het vak. Is toneelspelen een veredelde vorm van imiteren of 'nadoen' van de werkelijkheid? Of streeft de acteur naar het oproepen van een zelfstandige wereld die de betekenis kan verhelderen van de komische of tragische rollen die wij - de toeschouwers - zelf vervullen in het drama van het dagelijks leven?
In dit boek beleeft de lezer het gehele traject mee dat de toneelspeler in zijn carrière doorloopt: vanaf de eerste spelervaring, via de toneelopleiding, naar het lezen en leren van een rol tijdens het repetitieproces, tot en met de tournee door het land.
Maar er is ook volop ruimte voor de belevingswereld van de acteur: hoe beheerst men de angsten die het spelen met zich meebrengt en wat is er waar van de verhalen over de 'rottigheid' die acteurs tijdens de voorstelling met elkaar uithalen? DE STERREN VAN DE HEMEL beantwoordt deze vragen vanuit het perspectief van de kunstenaars zelf, die het avond aan avond klaarspelen een stoet van steeds wisselende personages voor onze ogen geloofwaardig leven in te blazen.