Door zijn enorme belangstelling voor het functioneren van de hersenen heeft de auteur zich na zijn artsenstudie gespecialiseerd in de psychiatrie en onderzoek gedaan naar psychofarmaca. Dit zijn stoffen die de geest beinvloeden (b.v. opiaten, antidepressiva). De auteur bespreekt deze grote groep op twee manieren. Aan de ene kant vertelt hij hoe de stoffen in planten werden ontdekt, door wie en wanneer, hoe de chemische structuren werden opgehelderd en nieuwe verwante stoffen worden gesynthetiseerd. Aan de andere kant laat hij o.a. aan de hand van proeven zien hoe de hersenen functioneren (hoofdstuk 1) en hoe de verschillende psychofarmaca (hoofdstuk 2 t/m 7) hierop - voor zover bekend - ingrijpen en een effect veroorzaken. Een epiloog (hoofdstuk 8) en een register sluiten het boek af. Ter illustratie zijn overzichten van chemische processen opgenomen, structuurformules van chemische stoffen, tekeningen en foto's van hersendelen en foto's van o.a. planten. Hoewel de materie moeilijk is, wordt het eenvoudig uitgelegd en is het heel helder geschreven.