De stad der wonderen is een magistrale kroniek van Barcelona tussen de twee wereldtentoonstellingen van 1888 en 1929. Een halve eeuw geschiedenis vaneen woelige stad, bevolkt door dagloners, gangsters en politici.Tegen deze achtergrond vertelt Eduardo Mendoza het verhaal van Onofre Bouvila, die als veertienjarige plattelandsjongen in Barcelona arriveert en door moord, verraad, chantage en list er in slaagt de rijkste en machtigste man van Spanje teworden.