Felix is zestien en zijn zomervakantie is een absolute nachtmerrie. Niet alleen is hij in angstige afwachting van de uitslag van zijn eindexamen; hij wordt ook nog eens door zijn moeder gedwongen een vreselijk baantje aan te nemen als tuinman van mevrouw Pretzel, de doorgedraaide plaatselijke weduwe.
Tijdens een zoektocht naar nieuwe sneakers ontdekt hij in een dumpwinkeltje in de stad een nogal smakeloos maar toch heel fascinerend beeldje. Hij wordt ogenblikkelijk gegrepen door het allesoverheersende verlangen erachter te komen waar dit bizarre object vandaan komt – en in een opwelling besluit hij het te kopen. Gewapend met de creditcard van zijn moeder en een grote dosis optimisme stort hij zich in het avontuur, en begint hij aan een grootscheepse zoektocht die hem letterlijk over de hele wereld zal leiden.