In haar nieuwe boek brengt Karen Essex een van de fascinerendste periodes uit de geschiedenis tot leven: het Italië van de 15e eeuw dient als sfeervolle setting voor een tijdeloos verhaal over passie en de liefde voor de kunst.
Na hun huwelijk behoren Beatrice en Isabelle d’Este tot de machtigste families van Italië. De twee zussen, die in niets op elkaar lijken, worden al snel de grootste concurrenten en raken verstrikt in een gevaarlijk web van corruptie, intriges, liefde en verraad. De intellectuele Isabella en de jongensachtige Beatrice strijden beiden om de aandacht van Italiës invloedrijkste prins, de charismatische Ludovico, hertog van Milaan. Hij is de echtgenoot van Beatrice, maar hij heeft een ongezonde interesse voor Isabella…
Dit is niet het enige waar de twee zussen ruzie over maken. Beiden willen niets liever dan vereeuwigd worden op het doek van Leonardo da Vinci, meesterschilder en ingenieur aan het Milanese hof. Wie van de zusters zal de strijd uiteindelijk winnen?