Sinds de jaren vijftig verblijven rabbijn Kirshner en zijn volgelingen iedere zomer in het bergdorpje Kaaterskill ten noorden van New York. Een van de zomergasten is Elizabeth Shulman: een toegewijde moeder van vijf dochters, die door haar nieuwsgierigheid en intelligentie sterk de behoefte voelt zich te ontplooien binnen de strikte regels van het orthodox-joodse geloof. Ze komt op het idee een kruidenierswinkel te openen met koosjere producten. Van rabbijn Kirshner krijgt ze zowaar toestemming, waardoor ze eindelijk van het door haar zo felbegeerde wereldse leven kan proeven. Als de oude rabbijn overlijdt, wordt hij opgevolgd door zijn zoon Isaiah. Deze blijkt nog strenger in de leer dan zijn vader en wanneer Elizabeth een fout maakt, trekt hij zonder pardon haar vergunning in.