In De Brendan Expeditie doet Tim Severin verslag van zijn spectaculaire tocht die hij in de voetsporen van St. Brandaan ondernam. Deze monnik en zeeman leefde in de zesde eeuw na Christus en maakte veel avontuurlijke reizen. Zo zou hij met een klein scheepje, een open huidboot, de Atlantische Oceaan zijn overgevaren en nog vóór de Noormannen en negenhonderd jaar voordat Columbus Amerika ontdekte voet op het Amerikaanse continent hebben gezet. De zeiler en avonturier Tim Severin bouwde een replica van deze boot - bestaande uit onder andere negenenveertig ossenhuiden, drie kilometer aan leren riemen en liters gesmolten wolvet - en ging deze zelfde uitdaging aan. Wat volgde was een wonderbaarlijke reis van 4000 mijl, waarmee Severin aannemelijk heeft gemaakt dat de Ierse monniken veertien eeuwen geleden in leren boten naar Noord-Amerika zijn gezeild.