De winter teistert het land… De kou doet de hartstochten oplaaien en de armoede is nijpender dan ooit ... Aymar van Schemerwoude, nazaat van Sint-Jacobus van Compostella, trekt noordwaarts. Het wordt een barre tocht vol modder, doden en geweld, waarop de ridder zonder land te maken krijgt met de vervaarlijke Reinhardt Von Kirstein. Deze legendarische figuur, een krijgszuchtige en meedogenloze vechter die zint op een verschrikkelijke wraak, wordt de hoofdpersoon van dit verhaal.