Dit boek biedt een eerste kennismaking met de rechtssociologie en rechtsantropologie. Het is ontstaan uit het collegemateriaal ten behoeve van een inleidend vak voor beginnende studenten aan de juridische faculteit van de Rijksuniversiteit Groningen. Aangezien geen specifieke juridische kennis wordt verondersteld, kan het boek eveneens worden gebruikt voor onderwijs aan niet-juristen.
De rode draad van het boek is de effectiviteit van wetgeving. Het gaat steeds niet zozeer om de vraag of de wet in een bepaald geval leffectiefl is geweest, meer eerder om het ontleden van de vraag wat men onder het idee van leffectiviteitl van wetgeving sociologisch gesproken kan verstaan, hoe het effectiviteitsvraagstuk het meest vruchtbaar kan worden aangepakt en welke de belangrijkste sociale factoren zijn die de effecten van wetgeving in de samenleving (mede)bepalen.
Het boek bestaat uit een inleiding waarin de vraag lWat is rechtssociologie?l centraal staat. Daarna volgen zeventien uit het Engels vertaalde artikelen die gezien kunnen worden als lklassiekersl in de rechtssociologie dan wel als belangrijke bijdragen aan het gedachtegoed over de effectiviteit van wetgeving. Het boek wordt afgesloten met het artikel lDe sociale werking van wetgevingl waarin de inzichten uit de voorafgaande bijdragen systematisch op een rij worden gezet. Aansluitend op elke tekst volgen enkele vragen, bedoeld om de beginnende lezer wegwijs te maken in de betreffende materie en de aandacht te richten op die aspecten die voor het thema van het boek van belang zijn.
Inhoud
Griffiths, Wat is rechtssociologie?
Begripsvorming
Macaulay, De betekenis van het contractenrecht in de zakenwereld
Schwartz, Sociale factoren in de ontwikkeling van juridische controle
Hart, Het begrip lrechtl
Schwartz en Miller, Maatschappelijke complexiteit en de evolutie van het recht
Milgram, Het gehoorzaamheidsdilemma
Cialdini c.s., De rol van normen bij menselijke gedrag
De effecten van wetgeving
Aubert, Enkele sociale functies van wetgeving
Moore, Recht en maatschappelijke verandering
Collier, Politiek leiderschap en rechtsverandering in Zinacantan
Ellickson, Over Coase en koeien
Kagan & Skolnick, Rookverboden: naleving zonder handhaving
De mobilisering van recht
Macaulay, Advocaten en consumentenrecht
Black, Geschilbeslechting door de politie
Todd, Randfiguren in het rechtsleven
Merry, De sociale organisatie van bemiddeling in niet-industriële samenlevingen
Galanter, Gerechtigheid in verschillende gedaanten
Galanter, De duivel schijt altijd op de grote hoop

Sociale werking
Griffiths, De sociale werking van wetgeving