De vorm van de stad verandert continu. Er is een constante wisselwerking tussen datgene wat ooit gebouwd is en hoe het in de loop der jaren door het gebruik is veranderd en verbouwd. De Atlas van het Hollandse bouwblok geeft een overzicht van de ontwikkeling van het stedelijke bouwblok zoals dat vorm kreeg in zowel Amsterdam als Rotterdam vanaf de zeventiende eeuw tot heden. Het boek brengt de verhouding tussen individuele woningen, het woonblok en de openbare ruimte op een systematische en methodische manier in beeld.
In de atlas zijn negentien stadsfragmenten in kaart gebracht door middel van nauwkeurig getekende plattegronden en doorsneden. De manier van tekenen werpt een nieuw licht op de vloeiende relatie tussen het openbare en het private domein. Uit elk voorbeeld is duidelijk af te lezen hoe individuele woningen zijn gerangschikt binnen het bouwblok en hoe het bouwblok is gepositioneerd in het stelsel van de openbare ruimte.