De negentiende-eeuwse stadsuitbreidingen van Groningen, Nieuweschans, Coevorden, Deventer, Zutphen, Nijmegen, Grave, 's-Hertogenbosch, Breda, Bergen op Zoom, Venlo en Maastricht hebben meer met elkaar gemeen dan men op het eerste gezicht zou denken. Deze steden en nog een aantal andere werden tussen 1867 en 1874 opgeheven als vesting. Toen de steden geen verdedigingsfunctie meer hadden konden ze worden ontmanteld en hun vestingterreinen voor andere, stedelijke functies worden ingericht. Architect F.W. van Gendt heeft een belangrijke rol gespeeld in het proces dat deze steden doormaakten van gesloten vesting tot open stad met stadsuitbreidingen. Van Gendt was van december 1867 tot zijn overlijden in 1900 in dienst bij het Ministerie van Financiën als 'Ingenieur voor de Ontmanteling der Vestingen'. In die hoedanigheid maakte hij voor minstens twaalf opgeheven Nederlandse vestingen onmantelings- en stadsuitbreidingsplannen, waaraan onmiskenbaar een aantal gemeenschappelijke stedebouwkundi