Eind 1925 haalden de Nederlandse ingenieur Kees Boeke en zijn Britse echtgenote, Beatrice Cadbury, hun vier leerplichtige dochters van de Mopntessorischool in Bilthoven. Begin 1926 nam Boeke jhet onderwijs van zjn kinderen ter hand en daaruit ontstond DeWerkplaats. Hoewel de omvang van deze instelling tot na de Tweede Wereldoorlog bescheiden bleef, wordt De Wrkplaats gezien als een van de belangrijkste odnerdelen van de pedagogische reformbeweging in Nederland.
it boek gaat i op de achergronden en het ontstaan van DE Wderkplaats. Via biografisch onderzoek naar Kees Boeke en Beatrice Cadbury wordt duidelijk dat het niet alleen pedagogische overwegingen waren , die de Noekers tot het starten van een eigen school brachen. Hun pedagogische denkbeelden vonden hun oorsprong in een utopische levensvisie, gebaseerd op een religieus gemotioveerd, radicaal pacifisme. Vervolgens wordt nagegaan hoe de voorgeschiedenis van de oprichters doorklonk in de opzet en werkwijze van De Werkplaats.