Sinds 1975 is Jan van der Putten verbonden aan de Volkskrant, en vanaf 1998 correspondent in China. In Standplaats Peking beschrijft hij zijn ervaringen in China: een land van extreme contrasten. Integratie lijkt vrijwel onmogelijk. Van der Putten schrijft over zijn eerste taallessen, de strakke regels in China en over regelrechte spionage. Als zijn correspondentschap in China afloopt, zal hij weer moeten wennen aan een nieuw buitenland: Nederland.
Jan van der Putten studeerde klassieke letteren in Leiden en Parijs, waar hij tijdens de mei-revolutie van 1968 correspondent werd van het dagblad "De Tijd". In de jaren zeventig en tachtig was hij in Latijns-Amerika correspondent voor Nederlandse en Belgische media; sinds 1975 is hij verbonden aan de "Volkskrant".
Van 1987 tot 1998 was Van der Putten correspondent in Italië, van 1998 tot 2003 was hij correspondent in China en sinds 2003 is hij directeur van Eyes on China: www.eyesonchina.com. Jan van der Putten is auteur van diverse boeken.
In de reeks "Van onze correspondent" schrijven correspondenten over hun leven en werk; wat het is om correspondent en expatriate te zijn. Het zijn journalistieke en ook persoonlijke verhalen over indrukken en ervaringen, de regio en haar bewoners.