Op 1 juli 2003 is het 140 jaar geleden dat de slavernij in de Nederlandse koloniën is afgeschaft. Susanna du Plessis staat in de Surinaamse gemeenschap bekend als een berucht en wrede plantagehoudster uit de achttiende eeuw, die veel slaven op gruwelijke wijze mishandeld en soms zelfs vermoord zou hebben. Hilde Neus-van der Putten tracht een waarheidsgetrouw beeld van het leven en de wreedheid van deze vrouw te achterhalen en komt tot een verrassende conclusie.
Velen kennen de naam Susanna du Plessis en de gruwelijke verhalen over deze vrouw uit hun jeugd: de mishandelingen en moorden, het kind dat ze verdronk op weg naar haar plantage Nijd en Spijt. Alida, het meest bekende slachtoffer van Susanna, wordt jaarlijks herdacht. Rond 1 juli houdt men in Suriname de Miss Alida verkiezing waarbij de trotse creoolse vrouw die ondanks alle moeilijke omstandigheden haar waardigheid niet verliest, centraal staat.
Uit archief- en bronnenonderzoek destilleerde Hilde Neus-van der Putten een beeld van een blanke vrouw, die leefde in het achttiende-eeuwse Suriname. Dan blijft nog de vraag hoe de verhalen rond Susanna du Plessis zijn ontstaan. Hierbij spelen zo´n dertigtal beschrijvingen en diverse vertellingen een rol. Deze schets van Susanna du Plessis en haar tijd is de eerste monografie over een blanke vrouw uit de Surinaamse plantagegeschiedenis. Het werkelijke verhaal is minstens even opmerkelijk als de mythe!