De echte pionier van de Nederlandse speelfilm wordt hij wel genoemd, Fons Rademakers (1920). Nederland kende eind jaren vijftig een bloeiende documentairetraditie, maar was op speelfilmgebied een ware woestenij. Rademakers’ eerste speelfilm, Dorp aan d rivier (1959), was een groot artistiek succes en leverde hem meteen een Oscarnominatie op. Jaren later was hij met De aanslag ook de eerste Nederlandse regisseur die daadwerkelijk een Oscar voor de beste niet-Engelstalige speelfilm in de wacht sleepte.
Gesprekken met Rademakers, zijn vrouw Lili, scenaristen Hugo Claus, Jan Bokker en Gerard Soeteman, en vele anderen vormen de basis van dit boek. Het beschrijft de belangrijkste ‘scènes’ uit leven en werk van de regisseur, waaronder de cruciale scène uit Dorp aan de rivier die op aanraden van Ingmar Bergman werd geschrapt, Rademakers’s jarenlange samenwerking met Hugo Claus, zijn belevenissen in de Tweede Wereldoorlog en zijn schermutselingen met Freddy Heineken en W.F. Hermans. Het is het verhaal van de man die naar Hollywood had kunnen gaan, maar ervoor koos in Nederland te blijven.
Mieke Bernink werkte jarenlang als hoofdredacteur bij het filmtijdschrift Skrien. Ze was redacteur van de herziene editie van The Cinema Book (1999) en stelde met regisseur en fotograaf Johan van der Keuken diens bundel Bewogen beelden (2001) samen. Momenteel werkt ze als secretaris Film bij de Raad voor Cultuur.