"De Royal and Ancient" is een van de oudste en de meest invloedrijke golfclubs ter wereld. De Society of St Andrew Golfers werd in 1754 door 22 'noblemen and gentlemen' opgericht en kreeg zijn huidige naam in 1834 bij gratie van koning Willem IV. The R&A heeft een beslissende rol gespeeld in de ontwikkeling van het golfspel en werd in 1897, op voordracht van de belangrijkste golfclubs van het Verenigd Koninkrijk, de enige en absolute autoriteit over de officiële golfregels. Sindsdien hebben meer dan 100 landen aansluiting bij de R&A gezocht en gevonden. De Golfregels worden iedere vier jaar herzien. Dit boekje is de meest recente herziening van het jaar 2000.