Tussen de oudste tabakspijp uit pre-Columbiaans Ecuador en de modernste pijpenmodellen liggen 25 eeuwen pijproken. Een tijdsspanne waarin de vormgeving van de pijp op elk continent opnieuw een verwonderlijke variatie te zien geeft. Niet voor niets hebben verscheidene verzamelaars die in dit boek worden voorgesteld, ieder vanuit een eigen visie met onmiskenbaar genoegen een collectie pijpen aangelegd. De collectie van het Pijpenkabinet is daarvan een van de meest toonaangevende, zowel op Europese als op mondiale schaal. Uit deze rijke museumcollectie kon moeiteloos een overzicht van de 25 eeuwen rookcultuur voor dit boek worden samengesteld. Het verhaal in dit boek is niet alleen een verhaal over traditie, mode en design van de tabakspijp maar het is tevens de catalogus van de collectie Pijpenkabinet uit Amsterdam.

Kunsthistoricus Benedict Goes neemt de lezer mee op een denkbeeldige wereldreis langs tientallen landen en volken: Europa, Mexico, China, donker Afrika, etcetera. Daarbij geeft de auteur een beschrijving van de pijpen met hun variatie in materiaal, vormgeving en gebruik. De full-colour illustraties completeren dit kleurrijke beeld van het wereldwijde cultuurverschijnsel van het pijproken.