In een onderzoek dat zes jaar duurde volgde de in Polen geboren auteur Marek Halter (1936) het spoor van zijn familie terug tot aan 70 jaar na Christus, toen Abraham de schrijver met zijn gezin moest vluchten uit het in brand staande Jeruzalem. Tweeduizend jaar lang komen de nakomelingen van deze Abraham van de ene ballingschap in de andere, van Rome naar Carthago, Toledo, Amsterdam, Parijs en ten slotte Polen. Tweeduizend jaar Europese geschiedenis in de vorm van een meeslepende familiesaga. Met de middelen van de romanschrijver heeft Marek Halter historische personages (vooral drukkers) tot levende mensen gemaakt.