Pierre Assouline is de enige biograaf voor wie Georges Simenon voor zijn dood, in 1989, zijn persoonlijke archieven heeft geopend, zonder terughoudendheid en zonder voorwaarden te stellen. Assouline heeft daardoor inzage gehad in duizenden onuitgegeven brieven en geheime documenten. Door deze overvloed aan authentiek materiaal te vergelijken met andere historische bronnen en talloze getuigen te ondervragen, heeft hij het op zijn juistheid kunnen toetsen. Het resultaat, dat vaak afwijkt van de gangbare versies en zelfs van interviews met de beroemde schrijver en diens memoires, levert zeer verrassende onthullingen op ten aanzien van een aantal episodes en verschaft opheldering over bijzonder omstreden punten. Een onderzoek dat drie jaar heeft geduurd. Het resultaat is een levendig en warmhartig geschreven biografie, even spannend als Simenons beste detective.