Op grootse wijze beschrijft Jan de Hartog in deze roman de lotgevallen van Peter Jongman, een al wat oudere Nederlandse inspecteur van de Centrale Recherche, en Anna Held, een joods meisje dat temauwemood is ontsnapt aan de dood in een vermeisje dat lernauwemooU is ontsnapt aan de dood in een ver¬ spannende en fascinerende tocht die hen langs de ruïnes van Londen, Nederlandse rivieren en Franse kanalen naar de kashba van Tanger voert. Einddoel van de reis is Palestina. Maar het schip dat hen naar het door de joden zo verlangde nieuwe vaderland moet brengen, moet eerst nog door de Engelse blokkade heen zien te breken. De beschrijving van de reis en de belevenissen van de inspecteur en het meisje te zamen vormen een aangrijpende roman.