Dit album is het vervolg op en het slot van de cyclus die begon met De Slachter van Cincinnati. Het verhaal speelt zich voor een groot gedeelte af in Mexico, dat in die tijd nog onder Frans bestuur stond. Soldaten van het leger van de Confederatie hebben Gatling, de uitvinder van de mitrailleur ontvoerd. Dit revolutionair wapen zou de uitkomst van de burgeroorlog drastisch kunnen wijzigen. Blueberry moet proberen Gatling te bevrijden, maar onze held valt in Mexico handen van Franse soldaten. Inmiddels wordt de ingenieur gedwongen om zijn uitvinding in dienst te stellen van de Zuidelijken. De Gatling-mitrailleur heeft echt bestaan. Het was de eerste mitrailleur die bedrijfszekerheid, vuurkracht en munitietoevoer op een efficiënte manier combineerde. Richard Gatling, in 1818 geboren in North Carolina, ontwierp het automatisch wapen in 1861.