Ravian en Laureline hebben een oude ruimtebus op de kop getikt en doen zich voor als marskramers. Maar aan de rand van het Grote Niets, waar het universum begint dat zich nog in een beginstatdium bevindt, is er weinig klandizie.
In het gezelschap van de Schniarfer, die zich heeft ontwikkeld als marketingdeskundige, en Ky-Gai, een werkloze naaister van ruimtepakken, verkopen ze zo nu en dan een van de wonderproducten van Syrte, waarvan zij de exclusive verkooprechten hebben. De ruimtepolitie beziet deze concurrentie met wantrouwen, want het Triumviraat dat over de machtige planeet Rubanis regeert, overspoelt het Melkwegstelsel met goedkope inustriele producten.
In Peilloze Haven horen Ravian en Laureline dat commandante Singh'a Rough'a een bemanning zoekt voor een expeditie naar het grote Niets.
Het lijkt een ideale gelegenheid voor het tweetal om hun eigen, geheime agenda te volgen. Zij zijn per slot van rekening nog steeds op zoek naar de Aarde, die uit de kosmos is verdwenen, maar toch ergens moet zijn gebleven.