In februari 1943 stonden dertigduizend onervaren Amerikanen bij Kasserine, in Frans Tunesië, tegenover de geharde troepen van Rommels Afrika-korps. Hun taak was de Duitsers uit Noord-Afrika te verdrijven, om vervolgens de Vesting Europa binnen te vallen.
De eerste confrontatie tussen Amerikanen en Duitsers in Afrika liep echter uit op een dramatische nederlaag voor de geallieerden. In de slag bij Kasserine lieten ruim 16.000 Amerikanen het leven.
Deze verbijsterende nederlaag veroorzaakte niet alleen een golf van kritiek op de geallieerde bevelhebbers ter plaatse - onder wie Eisenhower en Patton -, ze zaaide ook twijfel aan het vermogen van de Amerikanen Europa te bevrijden.
Dit nieuwe boek van bestseller-auteur Charles Whiting geeft niet alleen een onovertroffen beeld van de bloedige gevechten bij Kasserine, het biedt ook een onverwacht inzicht in de karakters van de belangrijkste bevelhebbers aan weerszijden: Eisenhower die na de nederlaag voor zijn carrière vreesde; Patton wiens roemzucht nieuwe mogelijkheden zag nu anderen zo diep gefaald hadden; Rommel, de woestijnrat, ziek en vermoeid; en tenslotte de altijd glimlachende Albert Kesselring, die het woord nederlaag niet kende en door bleef vechten tot het bittere einde in Noordwest-Europa.