In de negentiende eeuw waren vrouwen hoofdzakelijk aan huis gebonden. Een aantal avonturiersters liet zich echter niet opsluiten en trok de wereld in. Zo zwierf Margaret Fountaine met haar Syrische minnaar over de aardbol om vlinders te vangen, reisde Kate Marsden per slee door heel Siberië om de leprozen te helpen, en beklom Fanny Workman het ijzige massief van de Himalaya.
Vol enthousiasme beschrijft Wolf Kielich de levens van deze en andere bijzondere vrouwen op avontuur.