Dit deel omvat de culturen van het China, Japan, de Islam en het oude Amerika. Deze culturen speelden een zeer belangrijke rol in de ontwikkeling van de mensheid. Een internationaal team van auteurs schetst in woord en beeld de opkomst, glorie en ondergang van de belangrijkste historische tijdperken. Honderden foto's in kleur en zwart-wit geven een duidelijk beeld van de onvergankelijke kunst en architectuur. In deel I komen de culturen van Egypte, het Oude Griekenland, het Romeinse Rijk en het Byzantijnse Rijk aan de orde.