Spreekwoorden zijn de wijsbegeerte van het volk.'Het' slaat in dit spreekwoord niet per se op hetNederlandse of het Vlaamse volk, want van vrijwelelk spreekwoord en gezegde bestaan wel variantenin andere talen. Wat te denken van Wie tegen de windspuwt, krijgt een vuile baard? In het Frans A pisser contrele vent, on mouille sa chemise. Maar vaak komen bekendeuitdrukkingen in dezelfde vorm in andere talen voor.De gelegenheid maakt de dief luidt bijvoorbeeld in hetFries De gelegenheid makket de dief, in het Afrikaans Geleentheid maak die dief, in hetDuits Gelegenheit macht Diebe en in het Latijn Occasio facit furem.