Mensen met chronische long- of luchtwegaandoeningen zien er ogenschijnlijk misschien niet ziek uit, maar traplopen of het binnengaan van een rokerig café of restaurant kan bij hen leiden tot letterlijk benauwde momenten. Door die kortademigheid zijn ze beperkt i hun activiteiten, wat vaak belangrijke sociale en psychologische consequenties heeft. Er zijn veel ziekten die tot kortademigheid kunnen leiden. Verreweg de belangrijkste zijn COPD en Astma. Samen vormen ze een belangrijk maatschappelijk probleem, omdat zeker een miljoen Nederlanders aaneen van deze ziekte lijdt.
In dit boek wordt ingegaan op de oorzaken van COPD en astma, op de verschillen tussen beide aandoeningen en op de wijze waarop COPD en astma diagnostisch van elkaar worden onderscheiden. Daarnaast biedt het uitgebreide informatie over de behandeling van beide ziekten: over de verschillende groepen medicijnen en inhalatoren en over wat een patiënt zelf kan doen om klachten te voorkomen en tye verminderen.