Ruim dertig jaar geleden kreeg luchtmachtgeneraal Hans Maurenbrecher bij zijn vervroegde pensionering een sextant cadeau. Een symbool van zijn langgekoesterde wens om singlehanded een zeiltocht om de wereld te maken. Na een lange, zorgvuldige voorbereiding vertrekt hij met zijn schip de Takebora naar Nieuw-Zeeland om zijn broer te bezoeken, waar hij na veel avontuurlijke omzwervingen aankomt. Hij geniete er van een welverdiende rust en begint vervolgens vol goede moed aan het tweede deel van zijn reis. Dan slaat het noodlot echter toe... Door onbekende oorzaak vergaat hij met zijn schip bij oostkust van Australie. Er is nooit een spoor van hem gevonden...