De moord op de Hollandse graaf Floris V (27 juni 1296) is talloze malen bezongen, beschreven en uitgebeeld. Naast kronieken kennen we een middeleeuws volkslied. Ons beeld van de gebeurtenissen is mede bepaald door twee zeventiende-eeuwse toneelstukken: Hoofts 'Geeraerdt van Velsen'(1613) en Vondels 'Gysbreght van Aemstel'(1637). Door de eeuwen heen is Floris V nu eens uitbundig geprezen om zijn ondersteunen van boeren en burgers tegen de adel - Floris als 'der Keerlen God' -, dan weer verguisd als verkrachter van de vrouw van Gerard van Velzen. JAN WILLEM VERKAIK ontmaskert deze verhalen als historische mythen, laat zien hoe zij zijn ontstaan en onthult de ware toedracht en de gevolgen van de moord op Floris V. Zijn jarenlange speurtocht in binnen- en buitenlandse bibliotheken en archieven leidde onder meer tot de vondst van een nieuwsbrief, geschreven enkele dagen na de moord, waarin de dramatische ontwikkelingen met gruwelijke details beschreven worden. Er werden zelfs schriftelijke