Hoofdpersoon Martin Haas in De medische encyclopedie, de debuutroman van Marco Kamphuis (1966), lijdt niet alleen aan hypochondrie, maar ook aan talloze dwangneurosen. Als gevolg daarvan worden zijn dagen getekend door een opeenvolging van ernstige ingebeelde aandoening, tientallen malen handen wassen het uitentreuren controleren van fornuisknoppen en deursloten. In een poging tot genezing wendt hij zich tot professionele hulp. Deel van de therapie is iedere dag een verplicht hoofdstuk uit de medische encyclopedie. Bovendien probeert Martin een verklaring te zoeken in zijn afkomst en opvoeding. Is dit soort gekte wellicht ook erfelijk?

Kamphuis beschrijft de ziekteverschijnselen van zijn hoofdpersoon met de nodige humor en een grote stilistische vaardigheid. Daardoor zullen niet alleen Martins lotgenoten genieten van dit boek, maar ook zij die zich normaal achten. En bovendien: geen gekte zo gek, of we herkennen er wel iets van onszelf in.