Over Abraham Ortelius en zijn werk is al veel gepubliceerd. Er zijn in het begin van de jaren negentig twee onmisbare bronnenpublicaties bij gekomen. Dat zijn het werk van Peter Meurer, Fontes Cartographici Orteliani, en Bob Karrows Mapmakers of the sixteenth century and their maps. Beide studies hebben met een bewonderenswaardige nauwgezetheid het werk van Ortelius ontrafeld, de bronnen en hun gecompliceerde onderlinge relaties blootgelegd. Beide werken konden op hun beurt weer niet geschreven worden als zijn niet konden steunen op een scala van eerdere studies, waarvan zij uiteraard een goed overzicht bieden. De pretentie van deze catalogus en van de tentoonstelling is bescheiden. Niettemin is het tentoongestelde van grote wetenschappelijke, culturele en educatieve waarde. Ontsluiting en brede bekendmaking vormen dan ook de belangrijkste drijfveer.